Человек в носках - Страница 36

- От острова, по открытой воде, пятьсот метров хода. Это три-четыре минуты. Кто-то услышит шум двигателя и нас перестреляют, как куропаток.

- Как уток, тогда!

- Какая разница!

- Подготовим операцию по отвлечению внимания. Устроим на пляже праздник прощания с богатыми иностранцами. Шум и треск до утра, но с небольшими перерывами. Фейерверк, шутихи, бой барабанов, много вина, много женщин, фрукты, пиво. Всё бесплатно, халява. Дым костров горящей марихуаны, стелющийся в сторону корабля. Сотню матросов и офицеров, получивших увольнение на берег, мы возьмем голыми руками.

- Посланник - дурак?

- Он приглашен на ужин. Я его надолго отвлеку жалобными рассказами о тяжелом детстве. Ультиматум и объявление войны я оставлю на десерт.

- Это выглядит подло, - скривился Ан.

- Мы дикая страна, нам разрешены хитрости. Ты английские газеты читал? Там именно так про нас и написано.

- Оправдания я найду не хуже тебя. Главная оценка внутри себя. И ещё. В нынешней России тебе после этого никто не подаст руки, а своему отцу ты испортишь репутацию.

- Согласен. Но благородство всегда проигрывает, сам знаешь. Что касается репутации, то всё упирается в деньги. Сотня тысяч рублей, затраченных на пиар-компанию, превратит эту историю в то, что нам будет угодно. "Плохишь-посланник приказал открыть огонь по мирным, добрым дикарям. Матросы взбунтовались, и теперь счастливо живут на райском острове. Поют и танцуют, веселятся и любят. Одним словом - Баунти, райское наслаждение." Закроем острова на карантин, по случаю "испанки". Заранее отберем, устраивающие нас, письма матросов и офицеров, сделаем копии писем для купленных журналистов, отправим всё это в Англию и будем ждать. Когда, через пару месяцев, информация о захвате броненосца просочится на материк, наши люди в Англии отправят письма родственникам, и начнут шумиху в газетах. "Бездоказательные", явно "глупые" оправдания военных легко осмеять. У них слухи, у наших журналистов - факты.

- Приступим к конкретике. Ветер с моря, поэтому костры из марихуаны не сработают, - бросил сопротивляться капитан, - Что делать с теми, кто останется на "Центурионе"? Трезвые и злые они вдвойне опасны.

- Ничего страшного. Берем пятьдесят литров спирта, шприц и пол тонны фруктов. "Подарки", нашпигованные спиртом, матросам отвезут их друзья с берега. Для офицеров можно сделать отдельный презент, чтобы не отобрали фрукты у матросов.

- Подарки для офицеров начиняем пургеном? - грустно пошутил капитан.

- А это идея! К утру, они будут еле-еле ползать и оккупируют все гальюны! - засмеялся Николай, - У меня накопилось около тонны "карамельки". Хотел соорудить реактивную торпеду. Часа за два мои мастера налепят тысячу ракет, фейерверки и салют я обеспечу. Павел Ильич, возьми на себе спиртные напитки и закуски. Вечером, к бабке не ходи, снова пойдет дождь, нам нужен навес, много навесов. Плясать под дождем вокруг костров - это весело, но пить вино наполовину с водой - нет. Набери сотню плотников, я дам указание привезти со склада доски и парусину.

* * *

Дворец сиял как новогодняя ёлка. Небольшой перерыв позволил Николаю покинуть зал, и выйти в парк. Большинство мужчин курило на террасе, Китин фланировал вокруг огромной клумбы в одиночестве. Было душно, небо, закрытое тучами, давило, и казалось, сейчас хлынет дождь. Насекомые, привлеченные светом, тучами кружились вокруг дворца. Рядом раздался шорох, Николай вздрогнул в испуге, подумав о змее. Та появилась в образе принцессы. Каиулани обидно засмеялась, наслаждаясь эффектом.

- Вам так ненавистен наш климат? Как далеки вы, городские жители, от природы! Вы боитесь её, вы не понимаете её, поэтому не любите.

Яркое платье принцессы казалось серым, темное лицо маскировало её присутствие, неудивительно, что Китин её не заметил.

- Я-то вышел в парк, остальные курят на террасе, отпугивая дымом насекомых, - отбил нападки девушки Николай.

- Вас они дружно презирают. Капитан расхваливал Вашу храбрость, отзываясь о ней, как о чрезмерной. Сегодня я вижу труса! Стоило так унижаться, теряя свое мужское достоинство, выпрашивая себе прощение? Неужели Вы разоритесь, заплатив за английское судно? В любом случае, честь - дороже денег! - гневно набросилась на Николая принцесса.

- Я могу как-то оправдаться перед Вами, Ваше высочество? Вызвать на дуэль старого, дряхлого лорда, чудом доплывшего до Гонолулу? Объявить войну и атаковать броненосец? А потом перетопить всю английскую эскадру "Китайской станции"?

- В одиночку? - девушка звонко засмеялась, оценив его шутовство.

- Вы позволите взять с собой Вашего капитана Ана?

- Во-первых, он пехотинец, ему не пристало воевать на море.

- Запрещаете? - иронично воскликнул Николай.

- Во-вторых, это Ваш капитан! - разозлилась принцесса.

- Разрешаете? - недоуменно спросил Китин.

* * *

Китин вместо слуги пододвинул стул принцессы.

- Королева больше не будет присутствовать. Она поручила господину Китину огласить ответ на предложение Великобритании, - сухо сообщила принцесса, дождавшись абсолютной тишины.

- Спасибо, Ваше высочество! Моё мнение полностью совпадает с Вашим, - Китин встал, и низко поклонился Каиулани.

- Поведение посланника Британской Короны считаю оскорбительным. Однако, учитывая миролюбие нашей страны, и стремление к скорейшему миру с Японией на изложенных Робертом Вилкоксом условиях, я готов принять официальные извинения от посланника. В противном случае я рекомендую броненосцу "Центурион" покинуть бухту в течение трех часов, так как с ноля часов завтрашнего дня мы будем находиться в состоянии войны, - Китин изобразил крайнее волнение, голос у него срывался и пропадал.